Bij het thema herfst denk je al snel aan de eekhoorn – dat snelle, schattige diertje met zijn lange rode pluimstaart. De eekhoorn is dan ook een heel leuk thema om terug te laten komen in de herfst-speelbak. In deze blog wil ik je daarnaast ook graag laten kennismaken met boekweit, een verrassend materiaal dat perfect aansluit bij dit seizoen en waarmee kinderen volop kunnen ontdekken. Lees snel verder om te zien waarom de eekhoorn samen met boekweit een fijne combinatie zijn.

Boekweit is het zaad van een plant uit de duizendknoopfamilie en het is dus geen graan. Toch wordt het vaak op dezelfde manier gebruikt als granen: in brood, pannenkoeken, grutten, koekjes en ontbijtproducten. Het heeft van nature een nootachtige smaak en is bovendien glutenvrij. Wanneer je met kinderen over boekweit praat, kun je het vergelijken met rijst of quinoa: het zijn kleine zaadjes die je kunt eten, maar ook leuk om mee te spelen in een sensorische bak. Voor het kind is het vaak verrassend om te ontdekken dat er materialen bestaan die én in de keuken én in de speelbak gebruikt kunnen worden.

Zo leren kinderen spelenderwijs dat voedsel verschillende functies kan hebben en dat je er op een veilige manier mee kunt ontdekken.

Misschien is het nooit in je opgekomen om boekweit in een speelbak te gebruiken – lees snel verder om te ontdekken waarom dit zo leuk kan zijn.

Boekweitkorrels hebben een hoekige, bijna knisperende structuur. Heel anders dan rijst, dat glad en zacht tussen je vingers glijdt, of bonen, die juist weer rond en stevig aanvoelen. Boekweit voelt grilliger en onregelmatiger aan, waardoor kinderen extra geprikkeld worden om te voelen, te vergelijken en opnieuw te ontdekken. Daarnaast heeft boekweit een zachte, nootachtige geur die goed past bij de herfst en het spel nog meer beleving geeft. Perfect dus voor kinderen die graag iets ervaren dat nét even anders is. Juist in de herfstspeelbak met een eekhoorn passen deze korrels zo goed, omdat ze lijken op kleine beukenootjes. Een hele bak vol beukenootjes rapen in het bos kost veel tijd, terwijl een zak boekweitkorrels leegstrooien in de speelbak nét wat sneller gaat.

Boekweit is in de basis een voedingsmiddel en daardoor veilig om aan te raken en mee te spelen. Toch is het belangrijk om goed te kijken naar de leeftijd en het kind. Voor jonge kinderen die nog veel materialen in de mond stoppen, kan er verslikkingsgevaar ontstaan. Gebruik boekweit in de speelbak daarom het liefst onder toezicht en leg vooraf uit dat het bedoeld is om mee te voelen, scheppen en gieten – niet om te eten. Omdat boekweit glutenvrij is, kan het ook geschikt zijn voor kinderen met een glutenintolerantie. Houd er wel rekening mee dat er altijd sprake kan zijn van sporen van andere granen, afhankelijk van waar het verpakt is. Wil je dit uitsluiten, kies dan voor boekweit dat duidelijk als glutenvrij is gecertificeerd.

Spelen met boekweit stimuleert onder andere:

TIP: Voeg ook echte hazelnoten toe om de link met de herfst nog sterker te maken. Je kunt ze gebruiken om te voelen, te tellen of als extra “voer” voor de eekhoorn. Gebruik hele hazelnoten in de dop. Die zijn stevig, voelen prettig in de hand en geven een echt herfstgevoel, zonder dat ze snel kapot gaan. Je kunt ook een aantal hazelnoten ‘kraken’ om te laten zien hoe het eetbare nootje eruit ziet.

Wil je het thema eekhoorn en herfst nog groter maken? Dan kun je de speelervaring eenvoudig doortrekken naar activiteiten buiten de bak. Juist door spel, verhaal, natuur en creativiteit met elkaar te verbinden, krijgt het thema meer diepgang en beleven kinderen het nog intenser. Zo maak je er niet alleen een sensorische activiteit van, maar een compleet herfstproject waarin ontdekken, leren en plezier samenkomen. Denk bijvoorbeeld aan het lezen van een mooi prentenboek, samen een herfstwandeling maken of zelfs iets bakken met boekweitmeel. Op die manier sluit het spel in de bak naadloos aan bij wat kinderen ervaren in hun omgeving – en wordt het thema echt tot leven gewekt.

Ik hoop dat deze blog je inspiratie geeft en een waardevolle input is voor het spelen en ontdekken met kinderen. Wil je zelf aan de slag? Klik hier onder op de link.